惠州话的独特与难懂，曾难倒了不少名人，苏东坡也不例外。宋绍圣元年（1094年），苏东坡被贬至惠州。随同而来的东坡之子苏过为此写了两首反映听不懂惠州方言的诗，其中有几句曰：“茅茨谁氏居，鸡鸣隔林丘……但苦鴃舌谈，尔汝不相酬”，“未著绝交书，已叹交游绝；门前空罗雀，巷语纷鴃舌。”也就是说父子来到惠州，尽管左邻右舍“巷语纷鴃舌”，非常热闹，但他们因不懂“南蛮鴃舌”的惠州方言，无法与惠州父老“相酬”交往，门可罗雀。

苏东坡谪居惠州两年后，悉闻其表兄广南东路提刑程正辅要到惠州视察风灾， 即以《闻正辅表兄将至》诗迎之，诗中有云：“舌音渐獠变，面汗尝骍羞”，调侃自己说话的口音已渐渐受当地俚语影响。后来，东坡在白鹤峰建成新居，当时卸任循州太守的周彦质路过探访，他又不禁发出“风流贺监常吴语，憔悴钟仪独楚音”的感慨，诗句以“乡音无改”的贺知章（唐代著名诗人，历任礼部伺郎、太子监等职）比喻即将荣归故里的周彦质，又自喻为钟仪（春秋时楚人，宫廷琴师）哀叹自己将独自一人终老于惠州这“楚音”之地，可见在苏东坡的心目中，惠州话是与中原语音差别很大的一种南方蛮语。

以上事例说明，早在客家语系形成之前，惠州已通行一种独特的、难听、难懂、又难学的本地方言。惠州文史学者何志成在其所著的《失落在历史迷雾中的缚娄古国》中提出一个新颖且大胆的论断：惠州方言有可能是缚娄古国“国语”。

在何志成看来，神秘的缚娄古国应该是被秦将赵佗平定东江流域时所灭的，而惠州方言所集中的归善、博罗、河源、龙川等地，恰恰是缚娄古国的所在地，这很难说是一种巧合。就历史地理学的观点而言，既然东江流域在先秦时期有缚娄古国，就应该有相应的古民系和古语系。因此，“我们有理由认为惠州方言是缚娄古国的‘国语’”。

（李海婵）