【历史文化】 早在新石器时代，先民们就在连山这片地方繁衍生息，创造史前文明。 连山旧县治在太保旧城，地理环境北有大雾山、大帽山、大龙山，东有长迳山，南有象山、巍峨山，西北有中留山、天堂岭、黄莲山、天梯山、巾子山、上叶山，山高险峻，气势凌霄，群山环抱，冈峦盘旋。清朝康熙三十二年《连山县志》卷一地舆志记载：万山矗垒曲涧盘旋，不曰形势而曰形胜者，以其形而胜也。推此形胜之说，愈知非漫然无谓矣。连之山川风土固自有异揽其大，概见其诸峰罗列叠翠飞青，两水环回，奔涛激浪，不失连山之形胜焉。道出连山的含义。
连山历代名人辈出。 明朝 莫朝玉 ， 字翠峰，福堂班瓦村人 ， 年仅 1 6岁便武功出众，倡导民 团，征剿当地各方流寇，县官将其功绩申报朝廷，钦赐奋勇云骑校尉，随邑带兵协镇。明嘉靖九年 (1530)，贺县、英德二县出现“贼乱” ， 翠峰奉命征剿平定。嘉靖四十 年被明世宗敕封为武略将军；清朝 杨愈 将， 原名杨汝就，福堂肖溪村人 ， 自幼喜欢习武，16岁为 岁试入取武生， 30岁中举，历任三江口协右营投标、左营右哨千总、二司把总，南雄协 头司把总，始兴江口汛千总，南韶连镇标右营右哨千总、右营守备，广东陆路提标左营守备，南韶连镇中营游击，永安都司，黄冈协左营都司，永安营都司，惠安协左营都司，黄冈协中军都司，黄冈协副将，广州属左营都司，儋州游击，广西提标后营游府。 还有清朝 谢有功 ， 又名谢茂臣，壮族，石田(加田)加枧村人， 于吉田石鼓村当长工时加入行伍当伙夫，因体力过人，擢升为把总。同治六年 (1867)，带兵到云南镇压“苗乱”，清廷以功授予提督军门，赏 戴头品补授花翎，并赐“穆特本巴图鲁”名号，后调山西太原镇任总兵，诰授“建威将军”。等等。
连山的文物古迹众多，有古遗址、古建筑、古石刻、古墓葬、古城堡等。第一批县级文物保护单位有： 太保镇旧城明代西门楼、吉田镇石溪清代佛子庙、福堂镇新溪清代杨愈将墓、福堂镇班瓦明代莫朝玉将军墓、吉田镇沙坪新石器时代龟背山遗址、小三江镇马头山明代寨堡遗址、上帅镇金鸡山明代兵营遗址。 第二批县级文物保护单位有： 永和镇鹰扬关红七军战斗遗址、永和镇原县人民政府办公楼旧址、永和镇梓木坪围楼。 第三批县级文物保护单位有： 福堂镇新溪清代杨氏宗祠、福堂镇新溪清代杨愈将故居、上帅镇陈屋清代安仁里、太保镇旺洞明代黄国宰墓、禾洞镇铺庄的广东省国营禾洞连山农林场旧址、永和镇黄背岭的五七干校旧址、小三江镇清代壮族旧墟、吉田镇清代甲科古村落。 第四批县级文物保护单位有 上帅镇陈屋清代陈贤才故居。
连山风景名胜众多，清代康熙年间知县刘允元首定连山八景。2011年3月，通过推荐、评选， 县重新认定连山八景：瑶山飞瀑、茅田云海、鹿鸣拥翠、雾山梯田、鹰阳雄关、巾子日出、鹅湖秀色、天马腾霄。
【传统民俗】 连山世居民族有壮族、瑶族、汉族，是全国唯一壮族瑶族自治县。节庆民俗丰富多彩，各具特色。除春节、清明节、端午节、中秋节等传统节日外，壮族节令有二月二、四月八、六月六、七月七、七月半、冬至节等，礼仪有生日酒、新屋酒、娶亲酒、嫁女酒、定婚酒等。瑶族节令有正月十五、三月三、四月八、十月十六等，礼仪有入伙酒、生日酒、娶亲酒、嫁女酒等。汉族节令有春节、二月二、、三月三、清明节、四月八、五月节、七月半、八月十五、十月十六、解放节、除夕等，礼义有生日酒、入伙酒、娶亲酒、嫁女酒等。
二月二 农历二月初二壮族称为“开耕节”，有“过了二月二，犁头要下地”的农谚。这一天，家家户户做大汤糍或黄糍。糍煮熟后，先由家长盛一碗糍，穿上蓑衣，戴上竹帽，卷起裤脚，光着脚板，站在屋门外，面向田野，默念诵词，祈求全年不死牛、不折犁、不坏种苗，虫鸟不损害稻谷，祈愿开耕顺利，五谷丰登等。八十年代后已无此俗，形成过节例。
牛王诞 是壮族群众隆重的民俗节日农历“四月八”，祭祀牛王的诞辰。相传壮族先民在打猎中生捕到一头野牛，经驯养后变成家牛，某年四月初八这头牛生下一头公牛犊，经训教后能犁田耙田并得到繁衍成群，逐步代替人力拖犁耙之苦,壮族先民为纪念这头公牛的功德，尊它为牛“始祖，”把这天称为“牛王诞”。“四月八”也成为连山壮族爱护耕牛、维系情谊、广交朋友的节日，并相沿成习。这一天，春和景明，草长莺飞，花含百芳，四面八方宾客相聚在壮族村寨共度佳节。2013年开始，上帅镇东君村举办的“牛王诞”活动尤为隆重而热闹，主人为客人捧上一碗甜蜜的姜糖水，细听着原生态壮家八音，还有阵阵的山歌对唱，富有民族特色的舞马、舞狮表演。祭牛俗礼：这一天，让所有的牛休耕，家家户户清扫牛栏。壮家媳妇早早准备了枫叶、黄栀子、鸡血藤、艾叶，与白大米浸泡，煮成五色米饭，酿好糯米甜酒，包糍粽，薯菜粥等。上午时分，人们备上三牲祭品到村头土地神、田头公的地方开始祭祀活动，在牛栏门首插上青绿柳枝，烧香烛、化纸钱，祈求牛神保佑耕牛健壮繁衍，四季平安。家中如有孱弱小孩，就让他穿上蓑衣、戴上竹笠，盛一碗五色饭进牛栏与牛同吃，祈求孩子日后像牛一样健壮成长。礼毕，牵牛到河边为牛洗毛刷身，除虱去污，然后喂牛吃五色饭或者以香茅包裹的糯米、粉煮油糍、新鲜草料等等，慰劳耕牛。中午时分，壮族人家备好丰盛的“牛王诞”美馔：酿豆腐、五色饭、黄茅粽、糯米甜酒，油炸糍，薯菜粥、鱼生和肉生（用米醋腌制凉拌）等，诞席结束后，主人赠送糍粑给客人带回。
戏水节 是 连山壮族以戏水嬉耍为主的传统节日。传说每逢农历七月初七，天上 “ 七仙女 ” 在银河沐浴嬉戏，午时前后，银河水与人间溪河水汇流，壮乡河里的水会变得特别清凉干净，饮用对健康有益，沐浴后可消灾、除毒、驱邪、润肤、祛病、延年益寿。 据说在这一天取水制醋，醋香醇厚经久耐放，故又称“七月香”。 在这天，人们在午时前后集聚到河里沐浴、戏水，祈求健康长寿、平安吉祥。 千百年来连山壮族都保持这种习俗，并演变为全县欢庆的戏水节。
盘王节 是农历十月十六瑶族最为隆重的节日，瑶族人民信奉“盘王”，把他视为本民族的开山始祖。“还盘王愿”时，有师公1人、副师公4人、唱歌娘1人、童男童女各3人以及厨师和小鼓手若干等一个戏班子。师公朗读《盘王歌》，跳长鼓舞，唱歌娘唱“深拜”歌，童男童女行半屈膝礼，鼓手们吹唢呐，敲锣打鼓。神台左右两侧各摆一头宰好的全猪、糍粑和酒等祭品，祈求“盘王神”降临人间，接受供奉和观赏各种歌舞节目，答谢“盘王神”保佑人丁兴旺，五谷丰登。这一天，瑶寨男女老少身着节日盛装，载歌载舞，热闹非凡。瑶族“盘王节”列入《中国国家级非物质文化遗产名录》。
解放节 明朝天顺六年（1462），连山壮族瑶族自治县治迁至太保象山前的小水坪，是连山壮族瑶族自治县继吉田古县坪、永丰司城街之后的第三个治址。民国三十五年（1946），国民党县政府将县治搬迁到永和后，小水坪便称为旧城。1949年12月8日（农历十月十九日），中国人民解放军第四野战军48军143师428团奉命从连县进军连山，首先挺进到太保，随即解放旧城。至1979年改革开放前，旧城是太保管辖下一个自然村，分为东风一队、东风二队，实行农村生产资料归集体所有，统一生产、统一分配，集体或个人饲养的猪、鸡、鸭按“调六留四”即总量的60%上交。当时科技生产力低，管理体制难以发挥人的主观能动性，生产队社员每年分配收入才几角钱，生活普遍艰苦，温饱都没有解决。1967年农历十月十九日，时任旧城东风一队队长的罗永辉知道群众很长时间都没有吃上肉，与东风二队队长马隆枝商量，两个队一起向太保公社领导请示：今天是旧城的解放日，生产队宰杀几头生猪，把猪肉分给社员，以示庆祝解放纪念日。公社领导批示同意。此后，每年农历十月十九日，集体都宰杀几头生猪，把猪肉分给社员，并放假一天。实行改革开放后，旧城像全国其他农村一样发生翻天覆地的变化，群众生活越来越好，过“解放节”的习惯一直传承下来。受旧城的影响，太保白沙、茂古、北川、太保街、石寨等村的群众跟着过“解放节”。每逢“解放节”，村中显出一片和睦、热闹景象，家家户户备好酒肉、做大汤糍，宴请亲朋好友，把过“解放节”办成喜事一样，庆祝自己过上幸福的生活 。
冬至节 小三江、加田等地的壮族有“冬至大过年”的说法。这一天，杀鸡宰鸭宴请客人。同时，开始晒腊味干品，其中有鸭、鱼、猪肉、牛肉、狗肉等腊物。开箱取蜜糖，号称“冬至糖”，并酿“冬至酒”、酿腊风肠等。此日制成的“冬至糖”、“冬至酒”质量最好，营养价值高。
舞寿星公与龟鹿鹤 简称 “ 舞龟鹿鹤 ” ，是壮族民间舞蹈，集演唱、舞蹈表演于一体的艺术形式 ， 流传于小三江镇三才村大获。 每年春节期间组织表演队串村过寨表演节目， 分别由扮演寿星公、灵童、玉女、 2 只龟、 2 只鹿、 2 只鹤 共 9人，寿星公引路出场，念 “ 鼓咚咚，锣锵锵，今年禾稻好，明年禾稻丰，年年十分丰，人人来看我，看我寿星公，看者不用笑，笑者不用看，看者容易，做者难，来啦！来啦！ ” 一段台词后，各自表演各种神物的个性动态。舞龟鹿鹤用打击乐伴奏，乐器有竹梆、鼓、小钹、大钹、狮锣等，节奏有慢、快、强、弱，随着舞蹈表演的变化而变化，场面气氛欢快热烈。舞龟鹿鹤的道具，全部是用竹篾编织而扎成，再用各种色纸糊裱。每件道具都装置有各种机关，舞时金龟能伸缩颈、开合口、摆动四脚和尾巴，神鹿能耸耳、眨眼、张口，仙鹤可弯颈抬头、开合嘴、展翅等。 寓意人们迎春接福，祈求来年五谷丰登，健康长寿。 1991年10月，参加广东省欢乐节暨旅游艺术节演出。1996年，入编《中国民族民间舞蹈集成·广东卷》。1999年6月，入编《中华舞蹈志·广东卷》。
装故事 是 春节期间 壮乡 一项游艺活动，流传于永丰、福堂、小三江、加田、上帅等地。 村 民选择在风调雨顺的年景举行， 由 一个村或几个村联合举办。故事队少则40人，多则100人。装故事的 “ 故事 ” 人物，选取流传较广、妇孺皆知的《三国演义》中桃园结义的刘、关、张和五虎将，《水浒》中的武松，《西游记》中的唐僧师徒，《梁祝》中的梁山伯、祝英台，《白蛇传》中的许仙、白蛇、青蛇，《天仙配》中的七仙女等。故事队排成长蛇阵串村过峒，配以圆形、方形、菱形等各种花灯照明，锣鼓狮子助兴，气氛热烈祥和。每到一个村庄，先向主人拜年，然后表演一番。随之主人以姜茶、米酒、米饼招待，并燃放炮竹送迎。游演活动直到东方发白 才 结束，成为壮乡文化盛事。1950年春节，永丰竹径、德建、湾岛、圆珠、司城等村寨联合装扮故事队200人游演 。 1981年春节，上帅陈屋村组织举办280人的装故事活动并拍成电视录像。1992年，自治县成立30周年时，组织福堂镇装故事队参加庆祝活动游演。2004年，装故事 入编 《连山民族民间艺术集锦》。
舞火狮 亦称烧火狮、炸火狮 ，是每年元宵节壮乡举行民间传统习俗活动。 流传于太保镇旧城、太保街、铺前、上坪等村寨。 舞火狮是一种原始、粗犷罕见的民间传统艺术，它集观赏性、趣味性和愉悦性于一体。 舞狮队出发前，在村中社坛举行请狮出山拜请仪式，然后鸣锣开道，走村过峒进行表演活动。 观众将“火狮”围成一圈， 在锣鼓节奏声中，舞狮者赤膊上阵 ，凭借着过硬的本领与团结协作（换人）的精神，任凭四面八方密集的 鞭 炮投掷过来，毫无惧色。 舞狮队员手举火把上场，喷射松光营造紧张又欢乐的气氛。舞狮 者 动作敏捷，脚法有之字步、梅花步、八字步 ， 腾跃跳挪，避开投来的鞭炮，加上举火把者不时手抓松脂粉末撒向火把， 产生 巨大火球， 形 成一种万炮齐鸣、火光冲天、烟雾滚滚、炮声震耳欲聋的场面 ， 气氛更为热烈，观众见之也大声喝彩，高潮迭起。 尽管“狮身”被 鞭炮 炸得破破烂烂，舞狮者汗流浃背却安然无恙，直到在场观众将所有炮竹投掷完为止。 1989 ～ 2005年，每年正月十五日 “舞火狮” 都到县城闹元宵，其中1998年元宵节澳大利亚电视台对 “ 舞火狮 ” 进行全场拍摄。1999年6月， “舞火狮” 入编《中华舞蹈志·广东卷》。
瑶族小长鼓舞 也称长鼓舞， 是连山瑶族支系过山瑶最具代表性的民间传统舞蹈， 主要流传在三水瑶寨 ，在“还盘王愿”和其他喜庆节日时表演， 与连南排瑶长鼓舞区别于所用之鼓较小 。历史上的过山瑶民族曾经过着一年一小迁、三年一大迁的游耕生活。每搬迁一处，都要砍树平地，重新盖起以木板为墙，杉皮为瓦，独具风格的木屋。在长期的生产劳动中创造小长鼓， 由木质轻盈的泡桐木制作，长二尺三寸，中间的鼓腰细至一般成年人指掌可握，两端圆形，大小如一，里面挖空，外蒙优质兽皮，可击出清脆声音；鼓身漆以红色，绘有色调对比强烈的乌龟背壳花纹案，鼓边以起伏有序的 “ 狗牙花 ” 装饰，兽皮绷钉处装饰一圈金黄色花穗以增色添彩。小长鼓是小长鼓舞的舞具，又为舞蹈提供鼓点节奏的打击乐器 ，小长鼓舞 基本动作 有 27个 ，以建造木屋的劳动过程为素材，精细含蓄，刚柔兼备，手足严谨，上下身和谐统一，朴实而潇洒，具有浓郁生活气息、民族特色和独特的艺术风格。 1996年，瑶族小长鼓舞入编《中国民族民间舞蹈集成·广东卷》。 2011年，入编《国家级非物质文化遗产项目名录》。2012年，赵朝雄作为 瑶族小长鼓舞 代表列入《省级代表性传承人名录》。
抢花炮 俗称还炮，是壮族举办庙会时的传统体育项目。参赛队每队8～10人，比赛时，将一个直径8厘米的铁花环，放入装有火药的铁铳内，然后点火发炮，将花环送上天空。花环掉落，双方队员展开猛烈抢夺或藏或掷，气氛紧张而热烈。在规定的时间里，待裁判员鸣锣或吹哨宣告比赛结束时，花环在那一方手中、那一方就为胜。花环归胜方保管，比赛时再交回炮会进行比赛，帮名“还炮”。连山被国家文化部命名为“中国民间文化艺术之乡(抢花炮)”,被广东省民族宗教委、广东省体育局命名为“广东省少数民族传统体育抢花炮项目训练基地”。
壮族八音 由清代乾隆年间传入，流传于福堂、小三江、上帅等地。八音原指匏、土、革、金、石、木、丝、竹制成的乐器所发出的声音，后发展为敲击乐器锣、钹、鼓发出“ 唓、口督、口蒙 ”的壮族三音。三音乐器门类不多，敲击起来气氛不够热烈，一些艺人便在敲击过程中不断增加一些乐器，并由一人同时操作三种乐器逐步发展由多人演奏八件乐器，成为八音，在较大型的演奏场面以及演粤剧折子戏时，还增加长筒、木鱼、梆、琴、萧、二胡等乐器。八音队最少要有锣、鼓、钹、唢呐、铙五种乐器。敲击乐谱，福堂有开场锣鼓、出行锣鼓、贺喜锣鼓；上帅有行路调、小开调、接客调、大开调。吹奏乐曲一般有迎亲曲、行路曲、拜堂曲、贺寿曲。壮族群众在嫁娶婚庆、新居寿诞之时，喜欢请八音吹奏助兴， 以显体面光彩，表示是明媒正娶，倍感自豪，显示自身尊贵贞洁、德行为男方敬重。除红事之外，壮族同胞在“白喜”（高龄逝者的葬礼）时也请八音来送殡，以此表示对逝者的孝敬与缅怀之情，女逝者的娘家有时也请八音前来吊孝，以示葬礼的隆重。乐曲以欢快为主，民族调式多是徵调式。
瑶族八音 自称“哵惞”，瑶族器乐音乐是随着瑶族先民从两湖地区迁移南岭而进入。早期的瑶族八音以唢呐、皮鼓、小钹、中钹、小锣、沙锣、牛角等吹打器乐组成。它是婚礼、乔迁、祭盘王的主要助兴器乐。流传在连山西部的三水瑶族地区。瑶族八音按喜事进行的程序而吹奏不同的曲调，分别是起台锣鼓、起台、迎客、敬茶、洗(面)脚、出茶、入席、敬酒、收碗、出拜、收拜、送客、洗台等，办婚礼时有贴对联的加一曲“贴对联调”。新居进宅的，沿着新居四周吹奏一圈才回到厅堂吹奏。瑶族八音是历代积淀，口头相传至今，八音曲调是三水联合村万山村民赵福保为首的八音队，其吹奏的13种曲调均为徵调式。瑶族八音 列入《广东省第三批省级非物质文化遗产名录》。
壮族民歌 又称南歌，是壮族人民用来表达内心的想法及喜怒哀乐的一种形式。壮族是一个有“三步起歌声”之说的民族，旧属宜善九村的梅洞、福堂、上帅等壮区，都素有歌乡之称，至今仍有“坐歌堂”等对唱活动。主要流传在县内永丰、福堂、小三江、加田、上帅等地。壮歌，种类大体可分为劳动山歌、情歌、风俗歌和知识歌，还有苦情歌，新中国成立后出现内容丰富的歌颂社会生活赞歌。壮歌的主要句式是四句、五句为一首，也有长达六、七、十句以及更多句为一首的自由体民歌。通常以五句一首最为流行，每句3字、7字居多。壮歌曲调有自由流畅的慢调、活泼开朗的快调和高亢悠扬的高调三种。一首歌两个韵的较多，唱时分快板、慢板，有独唱、对唱、齐唱和男女混合唱。对歌时有无意识的对歌、挑战式对歌和邀请式对歌。“坐歌堂”一般用慢调演唱，“年晚歌”以高调演唱，在山上劳动生产时唱的壮歌，一般以快调或高调演唱。
瑶族民歌 流行在县内吉田镇三水瑶寨。句式长短不一，有 3 字、7字一句，多至21字句，节拍随意运用，没有严格韵律，吟唱自由，声调较低沉缓慢。瑶族民歌有盘王歌、十二月花歌、出门情由歌、拜堂歌等。以 “ 盘王歌 ” 、 “ 还愿歌 ” 最有特色， “ 盘王歌 ” 亦称 “ 古老歌 ” ，是叙述瑶族历史的民歌。此外，还有平时相处和上山劳动时互学农事、男女青年互相倾慕、互吐衷情的礼仪歌、知识歌、情歌，也有的见物唱物 的歌。
汉族山歌 又称连山山歌，是连山境内劳动人民在山上生产劳动时用连山方言演唱的歌谣。人们常以山歌传授生产知识，表达自己内心喜怒哀乐之情感，素有“出门三步歌声起”之誉。汉族山歌尤以上草、永和、大富、禾洞、太保、吉田等地广为流传，有“禾洞箩，上草歌，沙田上吉好娇娥”的民谚。其歌曲格式分为三句吟、四句撑、十二衬、五句板，其中以五句板的歌曲居多。三句吟格式歌谣，多数是叙事歌；四句撑歌谣，多为猜物、猜数、猜字歌；十二衬格式歌谣，因一句多字，且以4字、6字、7字一顿，此类歌谣很少，多用在自怨自唱时的歌谣；五句板格式歌谣，在汉族山歌中，其歌谣内容多以五句板演唱，歌词结构严谨，且十分讲究韵律。歌句歌词起、承、转、合，节奏分明，听之音韵和谐，唱之朗朗上口，尤以五句板，音韵更为紧凑。汉族山歌内容大体上包括叙事歌、劳动歌、知识歌、礼仪歌和情歌。