在词汇上，客家话比普通话的单音节词多，如普通话的“被子”、“皮肤”、“知道”，客家话说“被”、“皮”、“知”；客家话还有一些词素与普通话相同而词素次序相反的逆序词，如“尘灰”（灰尘）等；客家话还保留着一大批古词语，如“走”（跑）等；客家话还有一些特有的方言词，如“脉么”（什么）等。

在语法上，主要表现在客家话的词头、词尾较为丰富，如“阿哥”、“老妹”（妹妹）等；人称代词复数以在单数后加“等（人）”、“兜（人）”或“侪（们）”表示，如“渠侪（们）”（他们）；客家话的指示代词和普通话一样，有近指和远指的区别，但是靠声调变化来表示的，如“这里”［ʿke˓le］、“那里”［keʾ˓le］，前者“这”读阴上调，后者“那”读阴去调；客家话还有一些特殊的量词，如人用“只”等；有一些虚词在句中的语序明显与普通话不同，如普通话说“多吃一点”，客家话说“吃多点”；双宾语句中指人和指物的宾语，置前或置后都可以；客家话的比较句和普通话也不完全相同，如客家话的“老张老李平高”，普通话说为“老张和老李一样高”；客家话的处置句用“将”、被动句用“分”构成，如“渠将个茶杯打烂”（他把茶杯打破了）、“他分狗咬了”（他被狗咬了），而普通话的处置句一般用“把”表示，被动句一般用“被”表示。