1. 顺序图 对象间 的关系非常清晰，谁向谁发起的、谁给谁反馈的，顺序图强调各对象间的交互；活动图一般不强调对象，但也有泳道的概念，泳道的命名也是以对象命名的，在这点上两图有些相似（UML活动图分区Parttion取代SwimLanes泳道）
2. 顺序图强调的是消息及消息的返回值，而活动图强调的是流程。（活动图来自流程图；顺序图Message消息：从左到右发送消息，反之为返回，同步和异步消息）
3. 顺序图虽然也可以表达循环和分支，但可读性差；循环和分支性更适合用活动图表示。（ 人往往先入为主，其实顺序图的片段Fragment能很好的表达基本结构）
4. 顺序图更强调时间性（ 自上而下是消息先后发出的，并且有延时 ），动作是在会话下进行的；活动图不强调会话与时间。

简单的时序图实例：

JDK的类对象一般不要在时序图中绘制