地源熱泵(Ground Source Heat Pump, GSHP)起源於1912年瑞士的專利文獻中,隨著地球非再生能源消耗與環保意識確立,可循環利用之地源熱泵逐漸受到關注,並開始廣泛應用於現在綠色商業建築、辦公大樓、溫室農業環境與一般住宅。地源熱泵系統是以大地作為熱源,在冬季供暖、夏季制冷的一種技術。大地熱源包括岩石、沉積物和地下水為熱源,由水源熱泵機組、地熱能交換系統、建築物組成的空調系統(圖1)構成供暖制冷的節能運作。主要特點包括:(1)地源熱泵技術屬可再生能源利用技術。由於地源熱泵是利用地球表面淺層地熱資源(通常小於400米深),進行能量轉換的供暖制冷的空調系統。地表淺層是一個巨大的太陽能集熱器,收集了47%的太陽能量,超過人類每年利用能量的500倍,且不受地域和空間等限制。這種儲存於地表淺層近乎無限的可再生能源,使得地熱能成為清潔、可再生能源的一種形式。(2)地源熱泵屬經濟有效的節能技術。其交換效率(coefficient of performance, COP)值達到了4以上,也就是說消耗1KWh的能量,用戶可得到4KWh以上的供熱或制冷量。(3)地源熱泵環境效益顯著。其裝置的運行沒有任何污染,可以建造在居民區內,沒有燃燒,沒有排煙,也沒有廢棄物,不需要堆放燃料廢物的場地,且不用遠距離輸送熱能。(4)地源熱泵一機多用,應用範圍廣。地源熱泵系統可供暖和制冷空調,還可供生活熱水,一機多用,一套系統可以替換原來的鍋爐加空調的兩套裝置或系統;可廣泛應用於商場、辦公樓、學校等建築,更適合於住宅的供暖和冷氣。
圖1、地源熱泵供暖制冷的簡單示意圖。
日本產業技術總合研究所(AIST)和秋田大學(Akita University)合作從事地源熱泵制冷的試驗,因日本位於高緯度天氣較冷,地源熱泵大都用作供暖的裝置,制冷較不適合,故到低緯度的泰國、印尼和越南從事地源熱泵制冷的試驗。圖2是在越南河內越南地球科學與礦產研究所(Vietnam Institute of Geosciences and Mineral Resources, VIGMR)的試驗裝置。三個國家9個例子的試驗結果顯示其可節省的電力介於33~54%,其COP可達5.8以上。