区分撇号和单引号是很棘手的，撇号应该是单词的一部分，单引号是语法的标点符号。但由于您的输入示例不显示单引号，因此我可以这样做：

re.match(r'\W*(\w[^,. !?"]*)', text).groups()[0]

对于您的所有示例，这都是有效的。不过，它不适用于 "'tis all in vain!" 这样的非典型应用程序。它假定单词以逗号、点、空格、刘海、问号和双引号结尾。此列表可以按需扩展(在括号中)。

尝试下面的代码。我测试了你所有的输入，它工作得很好。

import re
text=["Hello world"," a word ","don't touch it","greetings, friends","... and so on ...","hi"]
for i in text:
    rgx = re.compile("(\w[\w']*\w|\w)")
    out=rgx.findall(i)
    print out[0]

输出：

Hello
don't
greetings
hi

一种非正则表达式的解决方案:去掉前导标点/空格字符，拆分字符串以获得第一个单词，然后删除尾随标点/空格：

from string import punctuation, whitespace
def first_word(s):
    to_strip = punctuation + whitespace
    return s.lstrip(to_strip).split(' ', 1)[0].rstrip(to_strip)
tests = [
"Hello world",
"a word",
"don't touch it",
"greetings, friends",
"... and so on ...",
"hi"]
for test in tests: